Cráneo humano gigante de 146.000 años encontrado en China plantea interrogantes sobre su evolución – Archeology
Los científicos han descubierto un enorme cráneo fosilizado que estaba envuelto y escondido en un pozo chino, hace casi 90 años, y este descubrimiento hace que se cuestionen la trayectoria de los humanos en su evolución, según un informe de The Guardian.
El análisis del cráneo arroja luz sobre una nueva rama del árbol genealógico humano que muestra vínculos con un grupo hermano preciadamente desconocido que podría haber estado más estrechamente relacionado con los humanos modernos que con los neandertales.
Wei Gao ʋia el Guardián
Los investigadores chinos han llamado a esta especie humana única Hoo Longi o ‘Hombre dragón’. Y este cráneo, además de su apariencia única, también tiene una historia falsa igualmente intrigante.
En realidad, el cráneo fue descubierto por primera vez en 1933 por trabajadores chinos que en ese momento estaban construyendo una cresta sobre el río Songhua en Harin, provincia de Heilongjiang en China. Esto fue durante el período de ocupación japonesa.
El descubridor del cráneo, para evitar que cayera en manos de los japoneses, lo escondió en un pozo abandonado. Sin embargo, resurgió nuevamente en 2018, cuando el hombre que lo escondió se lo contó a su nieto antes de fallecer.
Xijun Ni
Un equipo internacional de investigadores, dirigido por el profesor Qiang Ji de la Universidad HeƄei Geo de China, utilizó técnicas geoquímicas para reducir la edad del cráneo. La datación mostró que los Ƅones tenían 146.000 años. Además, el cráneo mostraba elementos únicos de rasgos faciales modernos y primitivos, muy similares a Hoo sapiens.
El cráneo mide 23 centímetros de largo y más de 15 centímetros de ancho, considerablemente más grande que un cráneo humano normal, con 1.420 milímetros de espacio para la lluvia. Justo debajo del borde grueso de la fila de ojos, la cara tiene cuencas de forma cuadrada.
Los investigadores creen que el cráneo pertenecía a un hombre que tendría alrededor de 50 años de edad en el momento de su muerte. También poseía una nariz más ancha que los demás, lo que permitía al individuo respirar grandes volúmenes de aire e indicaba un estilo de vida extremadamente activo.
Un profesor, Xijun Ni, paleoantropólogo en HeƄei, dice que Hoo longi era un individuo fuerte, “Hoo longi es muy musculoso, muy robusto. Es difícil estimar la altura, pero la cabeza de un macizo debe coincidir con una altura superior a la media de los humanos modernos”.
Para comprender mejor la historia del Hombre Dragón, ingresaron las medidas del fósil y otros 95 cráneos en un software que compiló una especie de árbol genealógico. Esto reveló que este cráneo y un grupo de otros de China en realidad habían formado un nuevo rancho más cercano a los humanos modernos que a los neandertales.
AFP
Sin embargo, no todos los investigadores del mundo sienten lo mismo. El profesor John Hawks, paleoantropólogo de la Universidad de Wisconsin-Madison, dice que la idea de un nuevo linaje de humanos no era precisa, ya que los cráneos pueden verse similares incluso entre parientes distantes de individuos.
Explicó: “Creo que es un gran momento en la ciencia nombrar nuevas especies entre estos humanos de gran tamaño que se intercalan entre sí. Lo que encontramos repetidamente es que las diferencias en apariencia no significaban mucho para estas personas antiguas cuando se trataba de leer”.
