En un sorprendente descubrimiento de Corea del Sur, una huella fosilizada que sugiere un cocodrilo de dos patas ha encendido un debate fascinante entre los científicos de todo el mundo. El estudio, publicado en la prestigiosa revista Scientific Reports, revela una gran huella, que se cree que es de una especie no registrada de cocodrilo prehistórico, nunca antes vista en la historia paleontológica.
Un descubrimiento innovador
La revelación se produjo durante una excavación arqueológica dirigida por los profesores Kyug Soo Kim, Martin G. Lockley y su equipo cerca de Sacheon, Corea del Sur. Desenterraron cientos de huellas, cada una de 18 a 24 cm de largo, grabadas en el sedimento fangoso alrededor de un lago. Estas huellas se remontan a principios del período Cretácico, hace aproximadamente 110-120 millones de años.
El equipo se sorprendió al descubrir que el cocodrilo, ahora llamado Batrachopus grandis, se movía sobre sus patas traseras como un dinosaurio. Esta notable especie, que se estima que tenía más de tres metros de largo, representa un giro notable en la comprensión de la movilidad de los cocodrilos antiguos.
Reconstrucción de un antiguo depredador
Dado el excelente estado de las huellas, los científicos han logrado reconstruir la imagen de este cocodrilo bípedo. La imagen simulada de Batrachopus grandis, colocada junto a una figura humana, ofrece una perspectiva de su impresionante tamaño.
El profesor Lockley afirmó que los fósiles coreanos representan la última evidencia de la capacidad de los antiguos cocodrilos para caminar sobre dos patas. “Presumimos que las huellas traseras se superpondrían u ocultarían las delanteras”, explicó el profesor Romilio. Sin embargo, los arqueólogos no encontraron evidencia para respaldar esto, respaldando aún más la teoría de su naturaleza bípeda.
Un tema candente para el debate
La innovadora conclusión ha provocado un acalorado debate entre la comunidad científica. No todos los investigadores aceptan la afirmación de que estas huellas pertenecieron a un cocodrilo bípedo.
Expresando escepticismo, el profesor Phil Manning de la Universidad de Manchester declaró: “En mi opinión, este rastro no es suficiente para confirmar que se trata de un cocodrilo. Incluso si fuera un cocodrilo, todavía no tenemos evidencia de huesos fósiles de él”.
Este debate en curso destaca los desafíos y el entusiasmo de la investigación paleontológica, recordándonos los misterios de la historia de nuestro planeta que aún esperan ser desentrañados.
