Antiguo pez gigante que probablemente se aprovechó de los ancestros humanos descubierto en Sudáfrica – Archeology

Admin2023-06-26

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Investigadores en Sudáfrica han encontrado fosiles de 360 millones de años pertenecientes a una especie de pez voraz recientemente descrita que se alimentaba de nuestros antepasados.

Hace unos 350 millones de años, mucho antes de que los dinosaurios atacaran el planeta, un pez gigante con colmillos muertos se asomó a las aguas del río en el antiguo supercontinente del sur de Gondwana, encuentra un nuevo estudio.

Este pez, que mide hasta 9 pies (2,7 metros) de largo, es el pez óseo más grande registrado del Devónico tardío (hace 383 millones a 359 millones de años) y fue ргedаtoгу, lo que llevó a los investigadores a llamarlo Hyneria udlezinye, o “el único ” . que consume a otros”, en isixhosa, una lengua indígena ampliamente hablada en la región de Sudáfrica donde se encontraron los huesos.

“Imagínese un enorme pez redator, que supere fácilmente los 2 metros [6,5 pies] de largo y se parezca un poco a un caimán moderno pero con una cara más corta como la parte delantera de un torpedo”, dijo el coautor del estudio, Per Ahlberg (se abre en una pestaña nueva). ), profesor del Departamento de Biología de Organismos de la Universidad de Uppsala en Suecia, dijo a WordsSideKick.com.
“La boca contenía filas de dientes pequeños, pero también pares de grandes colmillos que probablemente podrían alcanzar los 5 centímetros [2 pulgadas] en los individuos más grandes”.

Los investigadores descubrieron las primeras pistas de la existencia del antiguo pez en 1995, cuando encontraron una serie de escamas fosilizadas en un sitio de excavación llamado Waterloo Farm cerca de Makhanda (anteriormente conocido como Grahamstown), en Sudáfrica.
Ahora, en un estudio publicado el miércoles (22 de febrero) en la revista PLOS One (se abre en una nueva pestaña), los investigadores finalmente han ensamblado un esbozo de la nueva especie de tristichopterido gigante, un tipo de pez óseo antiguo.

“Ha sido un largo viaje desde entonces, reunir la respuesta sobre el origen de estas escamas”, dijo el coautor del estudio, Robert Gess (se abre en una pestaña nueva), paleontólogo e investigador asociado en el Museo de Albany y en la Universidad de Rhodes en Sudáfrica. , dijo a WordsSideKick.com.

El ѕkeɩetoп revela que H. udlezinye era un ргedаtoг voraz. “Las aletas están principalmente hacia la parte posterior del cuerpo. Esta es una característica ecológica de un ргedаtoг al acecho; se puede poner en un chorro repentino. Hyneria habría acechado en las sombras oscuras y esperado a que pasaran cosas”, dijo Gess. “Es el que consumió a otros”.

El pez gigante probablemente se alimentaba de criaturas de cuatro patas conocidas como tetrápodos, el grupo ancestral que condujo al linaje humano.
“Los tristichoptéridos evolucionaron hasta convertirse en mótepe que, con toda probabilidad, se comieron [a nuestros antepasados]”, dijo Ahlberg.

Investigaciones anteriores identificaron otra especie del mismo género, H. lindae , en un sitio de excavación en Pennsylvania, que era parte del supercontinente Euramerica durante el Devónico tardío.

Las fotografías de Waterloo Farm son las primeras en indicar que Hyneria vivía en Gondwana. El nuevo estudio también revela que los tristichoptéridos gigantes vivían no solo en las regiones tropicales de Gondwana, sino en todo el continente e incluso en el círculo polar.

La mayoría de las fosas de tristichoptéridos encontradas hasta la fecha han sido excavadas en Australia, sesgando nuestra percepción de la distribución de estos animales.
Otras regiones que pertenecieron a Gondwana, como África y América del Sur, están menos investigadas.

“Debido a que Australia estaba en los trópicos, y dado que todos los sitios bien muestreados de este período y de Gondwana estaban en Australia, existía la sensación de que estos tristichoptéridos gigantes se originaron en lo que ahora es Australia, a lo largo de la costa tropical de Gondwana, dijo Gess.