Raro fósil de criatura marina de 197 millones de años encontrado por un paseador de perros en la playa extraído por expertos en tan solo CUATRO horas – Archeology
Los expertos tuvieron una carrera contra el tiempo mientras luchaban para extraer un raro fósil de una criatura marina de 197 millones de años de edad de una playa británica en una ventana de cuatro horas permitida por la marea.
El coleccionista aficionado de fósiles Jon Gospill hizo el descubrimiento de su vida cuando se encontró con el llamado ‘ictiosaurio’ en Bridgewater Bay antes de la Navidad del año pasado.
Sus perros, Sam y Poppy, lo llevaron al fósil bellamente conservado en Stolford Beach, en honor al último de los cuales ahora se ha apodado el fósil.
El Sr. Gospill se puso en contacto con especialistas de South West Heritage Trust, la Agencia de Medio Ambiente propietaria de la reserva Bridgewater Bay y Natural England.
Luego, un equipo de especialistas tuvo solo cuatro horas una vez que comenzaron la excavación para vencer la marea y recuperar el espécimen fósil de 360 libras de la orilla.
El reptil marino de cinco pies y medio de largo había sido expuesto por las tormentas de invierno.
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La misión de rescate se llevó a cabo en la primera oportunidad que permitieron las mareas después de que se hiciera el descubrimiento inesperado ya que el fósil corría el riesgo de ser arrastrado por las fuertes mareas estacionales.
Un equipo de especialistas geológicos de Geckoella disponía de un margen de cuatro horas para extraer el espécimen de la roca Blue Lias.
Usaron sierras para roca, martillos, cinceles y palancas para cortar un solo bloque de piedra, de 89 pulgadas de largo, 33 pulgadas de ancho y 3,5 pulgadas de profundidad, que contenía el fósil.
La Reserva Natural Nacional Bridgwater Bay es propiedad de la Agencia de Medio Ambiente y está administrada por Natural England, quien ayudó con la excavación junto con arqueólogos del South West Heritage Trust.
A ellos se les unió el Sr. Gospill junto, por supuesto, con Poppy y Sam.
“Fue muy emocionante tener la oportunidad de rescatar un ictiosaurio fósil tan impresionante como “Poppy””, dijo Andy King, paleontólogo de Geckoella.
“Dadas las condiciones de las mareas en Stolford y la naturaleza muy arcillosa de la roca, esta extracción en particular fue ciertamente más desafiante que otras en las que hemos estado involucrados”.
“Aunque no se conserva el cráneo, ‘Poppy’ está notablemente completa”.
“No es raro encontrar piezas de costillas o vértebras fósiles de ictiosaurio, pero tales especímenes completos son relativamente raros”.
“Se han recolectado ictiosaurios un poco más antiguos en West Somerset, pero aún es una gran sensación darse cuenta de que este reptil marino estaba nadando en los mares jurásicos que cubrían Somerset hace casi 200 millones de años”.
Esto, explicó, fue “al mismo tiempo que los dinosaurios caminaban por la tierra y los pterosaurios volaban en los cielos”.
“Estamos realmente encantados de que este fósil haya sido recolectado de manera segura y responsable, y que sea preservado por South West Heritage Trust”.
La Agencia de Medio Ambiente transfirió la propiedad de ‘Poppy’ al Somerset Heritage Center cerca de Taunton el 17 de enero, antes del trabajo de conservación que llevará a cabo Heritage Trust.
“Estamos agradecidos con Jon y nuestros socios en Geckoella, Natural England y la Agencia de Medio Ambiente por su colaboración en el rescate exitoso de este extraordinario espécimen”, dijo Sam Astill, director de museos del fideicomiso.
“Ahora emprenderemos el trabajo de conservación requerido para preservar el fósil”.
‘Esto implica tres pasos básicos: limpieza, incluida la desalinización y el secado, consolidación y estabilización para evitar la división y preparación para la exhibición.
‘Esperamos mostrar ‘Poppy’ en el Museo de Somerset, donde los visitantes pueden descubrir más sobre el pasado jurásico del condado’.
“He estado interesado en los fósiles toda mi vida. Empecé a buscar fósiles en la playa de Watchet cuando tenía solo seis años”, dijo el Sr. Gospill.
“La escala de este hallazgo, de 197 millones de años, es increíble. Cuando lo vi pensé: “¡He estado buscando esto toda mi vida!”, agregó.
“Ves ictiosaurios en los museos y piensas que son increíbles, pero encontrar uno “salvaje” en su entorno natural es totalmente alucinante.
“Somerset es mi hogar, así que estoy encantado de que este espécimen se quede en el condado para que otras personas lo disfruten”.
