El Moa de las tierras altas (Megalapteryx didinus) era una subespecie del ave Moa endémica de Nueva Zelanda.
Existía solo en la Isla Sur de Nueva Zelanda, en regiones montañosas y subalpinas.
Era una especie de ave no voladora sin quilla esternal, perteneciente a la familia de las rátidas.
Según los arqueólogos, este moa fue el último de su especie en extinguirse alrededor del año 1500 d.C.
Los Mori se encontraron por primera vez con los Moa montanos cuando llegaron a Nueva Zelanda desde la Polinesia entre 1250 y 1300 d.C.
Era una fuente de alimento accesible, por lo que los investigadores creen que estas aves se extinguieron alrededor del año 1500 d.C.
Los moas de las tierras altas estaban entre los moas más pequeños. Medía un metro de altura y pesaba entre 17 y 34 kilogramos.
En la década de 1980, durante una expedición en el sistema de cuevas del Monte Owen en Nueva Zelanda, los científicos descubrieron un pie grande con tejido bien conservado y piel escamosa, lo que indica que pertenecía a una criatura que había muerto recientemente.
El análisis arqueológico indica que el pie pertenecía a un moa montano de 3.300 años de antigüedad.
El museo está actualmente en posesión del pie.
Carecía de alas y cola y, a diferencia de otros Moas, estaba completamente cubierto de plumas.
El Moa de las tierras altas era un herbívoro que consumía follaje y ramas cortas.
Por lo general, depositaba hasta dos huevos azul verdosos a la vez, y el macho Moa era responsable de su mantenimiento.
Los huevos de Moa son distintivos porque la mayoría de ellos son blancos.
Antes de que los humanos aparecieran en Nueva Zelanda, la única fuente de alimento para Moa era el águila de Haast.
El Museo Británico, el Museo de Otago, el Museo de Canterbury y el Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa poseen artefactos relacionados con Moa.
